Jaguar XJ220

Scheda tecnica

Marchio

Jaguar

Periodo

1992-1994

Motore

V6 3.5 biturbo

Potenza

550 CV

Velocità massima

341 km/h

Rilevanza

Tra le auto di serie più veloci dei primi anni Novanta

Nascita

La Jaguar XJ220 nasce come concept sviluppato nel tempo libero da un gruppo di ingegneri interni a Jaguar, soprannominato 'Saturday Club', senza autorizzazione formale dell'azienda. Il concept presentato al Motor Show di Birmingham nel 1988 prevedeva un V12 da 6.2 litri, trazione integrale e sospensioni attive; la risposta del pubblico fu straordinaria e Jaguar decise di produrre la vettura con una lista di ordini e depositi.

Quando la produzione iniziò nel 1992, la vettura era profondamente diversa: il V12 era stato sostituito da un V6 biturbo da 3.5 litri derivato dal motore della XJR-10 endurance sviluppato da TWR (Tom Walkinshaw Racing), la trazione integrale era stata abbandonata in favore di quella posteriore, e le sospensioni attive erano state semplificate. La decisione fu tecnica — il V6 biturbo era più compatto, più leggero e più potente per unità di peso — ma molti clienti che avevano ordinato basandosi sul concept si sentirono traditi e intentarono cause legali.

Nonostante le controversie, la XJ220 era genuinamente straordinaria: 550 CV, circa 1.470 kg, 341 km/h di velocità massima che la resero per un breve periodo l'auto di serie più veloce al mondo. La linea era disegnata da Keith Helfet con proporzioni quasi impossibili — 4.930 mm di lunghezza, altezza appena 1.150 mm — e una carrozzeria che sembrava quasi scolpita nel vento. Il telaio era un'elaborata struttura in alluminio.

La XJ220C — la versione da competizione — gareggiò a Le Mans nel 1993 e chiuse davanti nella classe GT con David Brabham, John Nielsen e David Coulthard, ma fu poi squalificata per un'irregolarità tecnica al catalizzatore. La versione stradale ottenne anche record cronometrati importanti al Nürburgring. Circa 281 esemplari furono prodotti tra il 1992 e il 1994, su previsioni originali di 350.

Il contesto economico della recessione dei primi anni Novanta aggravò i problemi commerciali: molti ordini furono cancellati e i prezzi di rivendita calarono drasticamente sotto il prezzo di listino. Questo collocò la XJ220 in una posizione anomala: una supercar tecnicamente eccezionale che il mercato non riconobbe pienamente al momento giusto, e che solo in seguito è stata rivalutata per i suoi reali meriti.

Punti chiave

• Progetto nato dal 'Saturday Club' di ingegneri Jaguar che lavoravano nel tempo libero senza autorizzazione formale
• V6 biturbo da 3.498 cm³ derivato dalla XJR-10 endurance TWR — 550 CV, molto più compatto del V12 originale previsto
• Corpo lungo 4.930 mm, largo 2.220 mm e alto solo 1.150 mm — proporzioni estreme anche per una supercar
• 341 km/h certificati nel 1992 — la più alta velocità di serie al mondo all'epoca del lancio
• La XJ220C vinse la classe GT a Le Mans 1993 ma fu squalificata per un'irregolarità tecnica legata al catalizzatore

Eredità

La XJ220 rimane una delle Jaguar più coraggiose e tecnicamente ambiziose mai costruite. La sua storia dimostra che la distanza tra il concept e la produzione può generare malintesi profondi, ma anche che una vettura può essere rivalutata quando la prestazione reale supera le polemiche iniziali.